Rođenje prvog viličara na svijetu
Početkom 1920-ih Ransomes & Rapier u Engleskoj napravili su nešto poput kamiona s električnim dosegom. Godine 1922. njemačka tvrtka Miag razvila je prvi viličar na svijetu "high lift", koji je pet godina kasnije prodan kao prethodnik njemačkog viličara. Međutim, može se sa sigurnošću reći da je Clark bio pionir u proizvodnji viličara. Pravi proboj dogodio se kada je skupina radnika stvorila ljevaonicu američke tvrtke Clark Equipment Co. U razdoblju od 1916. do 1917. strojevi za prijevoz pijeska i sirovina postali su preteče industrijskih viličara.
Viličar Duat iz Clarkove promocije iz 1926. godine
Tih godina još uvijek nije postojalo inženjersko rješenje za dobivanje dizelskih viličara za korištenje diferencijala (sustava koji raspoređuje okretni moment između kotača). U konačnici, prethodni proizvod imao je benzinski motor i tri kotača. Zbog nedostataka upravljačkog sustava, gramofon je uzak, a sam viličar nije baš prikladan i siguran. Da bi skrenuo lijevo, operater okreće upravljač udesno i skreće desno-okrenite volan ulijevo. Viličar nije opremljen kočnicama i zaustavlja se na najlakši način - automatski se zaustavlja kada udari u prvu prikladnu prepreku. Unatoč tim nedostacima, viličari dobro rade. Posjetitelji tvornice brzo su shvatili potencijalnu vrijednost proizvoda i počeli naručivati viličare za svoje tvrtke. Valja napomenuti da su kolica s platformama bila najčešća u godinama koje su prethodile Prvom svjetskom ratu. To se promijenilo dolaskom policajca, koji je električni tricikl vidio kao idealan transporter za eksploziv. U to su se vrijeme u skladištima američke vojske koristila električna transportna vozila. Obično se skladište općenito nalazi na dnu bunkera, a dno bunkera je duga cesta. Potpuno je neprihvatljivo da baterija često ne uspije na pola putovanja dok opasni teret ostaje na otvorenom. Clarkovi tehničari riješili su problem naknadnom ugradnjom viličara motorom s unutarnjim izgaranjem. Kolege su vidjeli da je upotreba električnih viličara tricikla za prijevoz eksploziva vrlo idealan alat.
Clark traktor na tri kotača iz 1927. s čvrstom zaštitom za vozačevo radno mjesto
Clark's Duat je u biti trokotač pogonjen benzinskim motorom, a smatra se inicijatorom protutežnih viličara. Godine 1928. mnoge su se značajke spojile kako bi stvorile potpuno novi automobil. Stajni trap (okvir) u prototipu Duat korišten je kao osnova za viličar s hidrauličkim sustavom podizanja, prednjim pogonskim kotačima, upravljanjem stražnjim kotačima, gumenim gumama i protutežama. Novi stroj nazvan je Tructractor ("traktor"). Oko godinu dana kasnije, prototip je bio opremljen portalom i nagibom. Ubrzo nakon toga ime Tructractor promijenjeno je u Tructier. Na Tructier-A modelima ugrađeni su pogon na prednje kotače i upravljanje stražnjim kotačima. Model Tructier-B ima pogon na stražnje kotače i upravljanje prednjim kotačima. Na nekim Tructier-B modelima ugrađen je teleskopski mehanizam podizanja, što je prekretnica u razvoju nove generacije viličara. Tijekom sljedećih nekoliko godina tvrtka je počela proizvoditi poznati Clarkov prijenos. Kao rezultat toga, tvrtka je razvila osnovnu ideju dizajna, a samo ime postalo je simbol viličara.
Prvi europski viličar s električnim pogonom i kabelskim jarbolom
Do početka Drugog svjetskog rata Clark je postao priznati tržišni lider. Tvrtka je proizvela najmanje 90 posto svih traktora i utovarivača (uključujući viličare) koje je američka vojska koristila tijekom rata. Godine 1942. prvi električni viličar sišao je s proizvodne trake. Ova tehnologija počinje se pojavljivati u Europi. Prva tvornica u Europi izgrađena je 1952. godine u Mülheimu u Njemačkoj.
